Paris, (LINGGA POS) – Sebuah bintang yang dapat dilihat dengan mata telanjang ternyata merupakan planet berlian. Menurut ilmuan, planet berukuran dua kali bumi ini, seluruh permukaannya ditutupi berlian. Planet berbatu yang dikenal dengan nama 55 Cancri e, ini mengorbit di sebuah bintang mirip matahari di rasi Cancer dan bergerak cepat sehingga setahun waktu di sana setara 18 jam di bumi.
Planet ini ditemukan tim riset Amerika Serikat-Perancis memiliki ukuran dua kali lipat dari bumi namun dengan massa 8 kali lebih besar dan kepadatan yang sama seperti bumi, meskipun planet berlian yang diamati sebelum terlihat jauh lebih padat. Suhu permukaanya sangat panas, mencapai 1.648 derajat Celcius.
“Permukaan planet ini mungkin grafit dan berlian, bukan air dan granit,” kata Nikku Madhusudhan, peneliti Yale, yang menerbitkan temuannya dalam Astrophysical Journal Letters. Bersama Olivier Mousis di Institut de Recherhe en Astrophysique et Planetologie di Toulouse, Prancis, memperkirakan sepertiga dari massa planet setara sekitar tiga kali massa bumi, yang bisa jadi adalah berlian. Ini adalah pertama kalinya seseorang melihat sebuah bintang mirip matahari dan dipelajari secara rinci. Planet ini kaya karbon yang berarti planet berbatu dan tidak bisa lagi dianggap memiliki kandungan kimia mirip bumi.
David Spergel, astronom di Universitas Princeton mengatakan, relatif sederhana untuk bekerja di luar struktur dasar dan sejarah bintang begitu tahu massa dan usianya. Planet jauh lebih kompleks. Penemuan planet ini hanya satu contoh untuk kemudian bisa mengeksplorasi planet-planet lain yang terdekat dengannya,” terang Spergel.
“Terdekat” adalah sebuah konsep yang relatif dalam astronomi. Dekat, bisa berarti melakukan perjalanan sekitar 40 tahun cahaya, atau 378 tahun triliun kilometer untuk mencapainya. (tic,reuters,trip b)