(LINGGA POS) – Jika Anda seorang Muslim dan terbiasa puasa Senin dan Kamis, bersyukurlah. Penelitian terbaru mengungkapkan puasa selama 2 hari membuat sistem kekebalan tubuh – terutama yang rusak akibat penuaan – muncul lagi. Profesor Valter Longo, Direktur University of Southern California Longevity Institute yang memimpin penelitian mengatakan, puasa memiliki efek pemusnah sel-sel sistem kekebalan tubuh yang tua dan rusak dan menggantikannya dengan yang baru serta lebih efektif. “Ketika Anda kelaparan, sistem mencoba menghemat energi. Salah satu yang dapat dilakukan untuk menghemat energi adalah mendaur ulang sebanyak mungkin sel-sel kekebalan yang tidak diperlukan, terutama yang rusak,” ujar Valter. Dia dan timnya menggunakan tikus dan pasien kanker sebagai ‘relawan’. Keduanya dipaksa berpuasa selama 2 hari, dan tim mengukur sel darah putih dan merah.
Hasilnya, sel darah putih saat tikus dan pasien kanker puasa panjangg ketika kembali menyantap makanan, sel-sel darah merah meningkat. Kesimpulannya, puasa membalik saklar dalam sumsum tulang sel-sel induk, dan menyebabkan sel-sel itu melakukan regenerasi sendiri. Sel induk haematopoietic berkembang menjadi sel darah merah pembawa oksigen, dan sel darah putih kembali berfungsi menjadi ‘tentara’ sistem kekebalan tubuh. (teguh setiawan/ic)