Daik, LINGGA POS – Kepala Bidan Pemuda dan Olahraga (Kabidpora) Pemkab Lingga Safaruddin mengatakan sebanyak 3 orang pesepak bola U-15 Kabupaten Lingga yang pada Mei 2017 ikut mengharumkan nama daerah di Turnamen Piala Gubernur Kepri di Karimun berhasil mendapatkan bea siswa di Pusat Pendidikan dan Latihan Olahraga Pelajar (PPLP) Provinsi Kepri di Kabupaten Karimun. PPLP Provinsi Kepri sendiri dibentuk pada medio Mei 2017 usai Piala Gubernur digelar di kota yang sama sebagai salah satu usaha untuk pembinaan kepada olahragawan muda dari Kepri agar dapat lebih termovasi dan memberikan kontribusi bagi kemajuan olahraga daerah. Pada tahap awal pembinaan — yang akan dimulai pada Agustus 2017 — akan melatih sebanyak 18 orang pemain sepakbola U-15 yang akan dilatih oleh pelatih kepala Sapto Nugroho, mantan pemain timnas Primavera. Mereka juga tetap dapat melanjutkan sekolahnya di Karimun dan dijamin sepenuhnya oleh pemerintah. “Ini sebagai bukti bahwa pembinaan olahraga khususnya sepakbola di Lingga sudah cukup berhasil dan menuju arah yang benar. Apalagi keberhasilan yang diraih tim sepakbola U-15 diajang Piala Gubernur Kepri 2017 — meski pun Lingga meraih juara IV — itu sama sekali tidak memanfaatkan dana APBD Lingga,” kata Safaruddin dikutip dari Haluan Kepri. Menurut dia, capaian ini merupakan awal yang baik bagi pembinaan olahraga dan sebagai motivasi bagi olahragawan lainnya dimana ketiga pemain usia muda itu akan dibina di PPLP Provinsi.
Dibanding peserta dari Tanjungpinang yang menyertakan 2 orang peserta, Bintan 2 orang, Natuna 1 orang, Lingga berhasil mengirim 3 peserta ditambah dari tuan rumah (Karimun) 4 orang dan terbanyak Kota Batam yakni 6 orang peserta. (syk, af)